Коли Місяць перебуває між Землею і Сонцем, Сонце висвітлює ту його частину, яка протилежна від спостерігача, і спрямовану до нас частину не видно, це молодик. Коли навпаки Земля між Місяцем і Сонцем, Сонце висвітлює звернену до нас частину, і це повний місяць. 22 Aug 2017
Місячні фази пояснюються тим, що Місяць, подібно до Землі, є темним, непрозорим кулястим тілом і під час руху навколо Землі займає різні положення відносно Сонця (рис. 55).
Перша чверть – освітлена половина Місяця, видима освітлена частина зростає до моменту повного місяця. Місяць видно на заході ввечері або першу половину ночі. Повний місяць – Місяць освітлений повністю і його видно всю ніч, розташований протилежно до Сонця.
Місяць – темне тіло і світить відбитим світлом сонячних променів. Різні положення Місяця відносно Землі змінюють видиме співвідношення освітленої та неосвітленої його поверхні. Ці явища називають фазами Місяця. Розрізняють чотири головні фази: молодик, перша чверть, повний місяць і остання чверть.