Бронежилети розрізняються по можливості застосування, а також за класами захисту. Вітчизняна класифікація за російським ГОСТ Р 50744-95 включає 10 класів: спеціальний, 1, 2, 2а, 3, 4, 5, 5а, 6, 6а. Причому чим вищий клас – тим краще і вищий рівень захисту.
ГОСТ Росії визначає такі основні класи захисту бронежилетів: 0 (спеціальний), 1-5, а також 6 та 6А. Найчастіше відмінності між ними не настільки очевидні, оскільки один і той самий вид може, наприклад, служити щитом від гвинтівкових куль однакового калібру.
Захист бронежилета 5 класу розрахована на кулі ЛПС, випущені зі СВД, і кулі зі сталевим термозміцненим сердечником для АКМ. 5А. У бронежилетах класу 5А передбачено захист від патрона з бронебійно-запальною кулею БЗ, виготовленого спеціально для АКМ.
Останній та самий потужний тип бронежилетів за російським ГОСТом – 6а. Засоби індивідуального захисту якого в основному ті самі бронежилети 6 класу посилені керамічними пластинами для протидії бронебійним кулям 7,62х54 мм та масою 10,4 г.